ROYAL CUP: BIFFI SI AGGIUDICA IL FRIENDS DIAMOND SU DE MOS!

107 i Rebels in tabellone nel Friends Diamon-Gold-Silver, che sommati ai 61 del “fratellino” Bronze-Iron-Wood fanno 168, numero ingestibile per un software che ne prevede al massimo 128, da qui la necessità di “spaccarlo a metà”, mantenendo l'ormai storica location di San Vincenzo per il più corposo Diamond, l'impegno che ci prendiamo per il prossimo anno è quello di replicarne sì il successo di partecipazione, ma renderlo più fruibile, stesso discorso per il Bronze, giocandoli entrambi interamente nello stesso circolo.

L'affollatissima sezione Silver vede disputarsi ben 26 match su 29, 3 sono i forfait di tennisti che scelgono di non pregiudicare gli impegni di Cup o che sono usciti malconci dai loro match nella competizione ufficiale, molti i match interessanti ma per brevità citiamo i più degni di nota, come i 6-5 d'alto livello di Veronelli su Borsari, di Arcomano su Locatelli, di Nicoli su Cavati, del comasco Rigamonti su Boldini e del bresciano Mombelli sul fiorentino Coppi. Anche i “6-4” hanno avuto il loro perché, fra i tanti, Filannino su Bonazzoli, Scoglio su Carotti, Ferrara su Ghisleri e Cappanera su Boccaccio i più tosti. Nota d'interesse, a proposito di 6-4, Gallia esordisce con una bella vittoria sul tosto milanese Capellari, scoprendo che a tennis si può giocare anche contro avversari differenti dal buon Carera e soprattutto su superfici differenti dalla terra (cos'è il Mateco??), seguiamo con interesse il suo percorso.

Scendono in campo i Gold ed il livello si alza, per forza di cose, dalla mia postazione ho la fortuna di tenere sott'occhio 4 campi e di scorgere parecchie fasi di gioco, sebbene spesso mi sfugga il punteggio vedo begli scambi e la voglia di rimanere in tabellone, un pò perché non si sa mai come va la Royal Cup, un pò perché non capita mica tutti i giorni di fare strada in un maxi tabellone del genere incontrando tennisti mai visti prima e di livello.. 

Non mancano nemmeno in questa sezione le vittorie sul filo di lana al tiebreak, il tennista di Prato Nava ha la meglio sul milanese Nava, impegnato anche nella gestione del friends (grazie Emi:)), il match Genova Lodi se lo aggiudica la Lanterna con Astesiano su Scoglio, mentre per Mantova vs Brescia è Mombelli a spuntarla su Volta. A proposito di Silver che fanno strada, il buon Arrigoni, regolato Fabi 6-3 all'esordio, fa fuori anche l'arcigno ligure Giaccioli 6-4, di prepotenza Lombardi su Borraccino e Mutti su Filannino, mentre Sguanci ferma il cammino di un buon Arcomano ed il fiorentino Giannini quello di De Maio, comunque autore di un bel torneo. Buono l'esordio di Lamera su Malagesi, 6-4, stesso risultato per Tulli su Generali, procede invece a gonfie vele il cammino di un sempre più interessato ai Friends Gallia, che non lascia game ad un Oggioni non al meglio. Con una striscia positiva di due match, il Mateco diventa improvvisamente la sua superficie preferita. Di giorno.

Si arriva ai trentaduesimi di Finale ed arrivano i Diamond, assieme ad una serie di inevitabili forfait, sezione giocata perlopiù in serale il sabato con tutti i campi a disposizione sino a mezzanotte, fra i match che più hanno colpito i cronisti, le nette vittorie di Zoni su Dioni e del subentrante all'infortunato Dotti, De Mos (protagonista assoluto di questo mega tabellone), sul milanese Balestrini. Procede il gran torneo del Cremonese Nicoli, 6-4 su Pinto, nette le affermazioni di Cascone e Zanini su Astesiano e Milano, più sofferte quelle di Pellagatti Orta e Bolsi su Barbieri Tulli e Tonolini. Ma che fine ha fatto il buon Gallia? Dopo il turno direttivo allo Sporting Venturina, si presenta alle 22 per il derby bresciano con Mombelli, “partitina per conciliare il sonno” che, dopo un'inizio un pò problematico ("non ci si vede una s**a, campo del **z*o", eccetera eccetera..) si trasforma in una sparatoria di un'ora che vede prevalere il buon Ruben su Alessandro solo al tiebreak, 6-5.

Si parte finalmente con i sedicesimi di Finale verso le 13 della domenica, fra gente impegnata nelle fasi finali della Royal Cup, qualcuno in piscina o in spiaggia e chi nel frattempo si è spaccato, magari nei doppi friends notturni, (terminati alle 4, ndr), qualcuno gioca anche, parliamo del buon Salmoiraghi, #1 del Ranking Nazionale di singolare, che pensa bene di rimpolpare il suo vantaggio sugli inseguitori, entrando in campo sull'amato PlayIt con Manelli, ma richiamato delicatamente all'ordine sul 2-1 e servizio dalla propria Capitana perché aveva frainteso un'orario della mista, non staremo qui ad infierire ulteriormente sull'arcinoto ragioniere di Mesero perché tanto c'è chi lo fa regolarmente nelle varie chat whatsapp non ufficiali, ndr.

Mazzoleni Guiducci e De Mos procedono il loro cammino a vele spiegate, mentre il finalista dell'edizione 2024, l'immancabile (e bellissimo) Dottor Piovani esordisce con un 6-3 nel derby con l'ottimo Nicoli (gran torneo il suo), stesso risultato per il milanese Zanoni sul forte Cascone, Leo al Friends di San Vincenzo è sempre presente, ma perde sempre malissimo, i presenti temono avverse condizioni meteo improvvise, ma poi Leo spiega a tutti che è in forma, rassicurandoci, quindi tutto normale. Il bombardiere Zanini non lascia game a Riva, mentre l'attesissimo Belingheri, avanti 4-1 su un mai domo Pellagatti, si fa rimontare, complici anche due doppi falli sanguinosissimi su altrettanti killer.

Sono soltanto 4 gli ottavi che si disputano, con il detentore del Titolo, Iannarelli, che passa due turni per walkover e che purtroppo non riuscirà a difendere il titolo sul campo, causa rientro in quel di Latina, ma i match che si giocano sono belli tosti: il Mazzo fa fuori Guiducci sull'amato PlayIt, 6-4, l'uomo più in forma del pomeriggio, anzi, della fascia oraria 14-16, Zanoni, gioca una gran partita ed ha la meglio per 6-4 su un Piovani (meglio conosciuto, da me, come Piovandokan), sempre diviso a metà fra il tennista ed il vetturino a portare i compagni qua e là fra i circoli delle varie competizioni; gran bel match fra Zanini e Giannini, lunghissimo ed estremamente dispendioso, bravi entrambi davvero ma a spuntarla è il tennista di Milzano, 6-5 (8-6). Chiudiamo la carrellata degli ottavi con uno dei match di cartello, fra smanicati, giocato sul campo 4, rinominato “Campo Gallia”, sul quale Ruben vende carissima la pelle contro un mostro sacro del circuito, Marcello Biffi (numero 1 Raft per qualche settimana nel 2026, ndr), il tennista brianzolo se la vede parecchio brutta e la sfanga 6-4 contro un Gallia in fiducia e rinfrancato dall'esperienza del friends ("se non s'iscrive quello là, lo faccio anche l'anno prossimo Ste").

Nei quarti, Mazzoleni perde il sorteggio per la scelta del campo ed ingaggia una battaglia su terra contro il coriaceo Manelli che la spunta 7-4 al tiebreak, l'indemoniato Pellagatti fa ammattire uno stanchissimo Zanini superandolo 6-3, con le stesso punteggio l'olandesone De Mos sfoggia il suo bel tennis ponendo fine al gran torneo di Zanoni, il quale spiegherà poi ai nostri microfoni che il suo picco di forma si è esaurito attorno alle 16.30, sennò… Biffi beneficia del walkover su Iannarelli, il quale passa a salutare la combriccola al circolo prima di partire, ti ho visto davvero volentieri (al prossimo anno Nazzareno!)

Semifinali di segno opposto, lotta con le ultime energie rimaste Manelli ma De Mos è implacabile e s'impone 6-1, tutt'altra faccende fra Biffi e Pellagatti, con Alberto sempre avanti e Marcello ad inseguire, inesorabile, sino ad un passo dal tiebreak, sino all'infortunio di un monumentale Pellagatti che cede il passo per evitare guai peggiori al suo ginocchio ballerino.

Finale giocata a viso aperto fra due tennisti che non lesinano le mazzate quando serve, infarcite da back velenosi: Marcello sta benone, vede il traguardo e picchia duro, Bas ha giocato di più ed ha perso brillantezza: il Friends Diamond maschile della Royal Cup ‘26 va con pieno merito al tennista della D\Academy Marcello Biffi, 6-1, applausi a lui, meno al suo Capitano che almeno dovrebbe imparare a togliere l’allarme dell'auto (semi-cit.), ma bravissimo anche De Mos, sostenuto sugli spalti dalla combriccola Love-Thirty di Capitan Ceruti!

Grazie a tutti ragazzi, al prossimo Friends!

#StayRebel #PlayRaft