Comincia presto la giornata a Telgate per l'attesa tappa delle PREFINALS BRONZE 2022, che quest'anno vengono disputate presso il CENTRO SPORTIVO di TELGATE. Con ben 24 iscritti e due campi a disposizione alle h 8.00 di domenica 16 ottobre i giocatori sono già in campo: Maurizio Federici inizia la sua lunga giornata tennistica battendo 9-4 Flavio Maffi, new entry del circuito. Sarà la prima di una lunga serie di partite in giro per lui (soprannominato poi “il DI MARIO della prov. Di Bergamo). Sul campo 2 ALESSANDRO EPIS regola con analogo punteggio Alberto Tiraboschi (reduce da una serata di “fiesta” e di conseguenza in leggero ritardo di orario e di condizione fisica). Nel frattempo esce il sole su Telgate e quindi si potrà usufruire per tutta la giornata dell'ampio spazio all'aperto del centro sportivo. Stefano Pagani supera 9-5 uno spento Nicola Rossi (orfano oggi del suo potente servizio) mentre Gabriele Cucchi si impone 9-3 su Francesco Foiadelli: risultato un po' penalizzante per Francesco che comunque gioca un bel tennis di spinta, purtroppo oggi un po' impreciso e sfortunato. Successivamente gli esperti Luigi Moroni e il “sior” Roberto Duranti superano il primo turno entrambi con identico risultato (9-5), battendo rispettivamente i “salodiani” Antonio Maffessoni ed Andrea Zoni, altre new entry del circuito RAFT. Il primo turno si conclude con CARLO BIROLINI che si impone 9-2 sul simpatico Michele Speranza mentre Alessandro Foresti batte 9-5 Alessandro Duina. Ottavi di finale e qui si inizia a fare sul serio: entrano in gioco le teste di serie ed i match diventano davvero coinvolgenti e combattuti. Si assiste allo “scontro generazionale” tra il signor Luigi Omassi TdS#1 ed il giovane EPIS. In campo però la differenza anagrafica sembra minima: è un testa a testa fino al 8-8 ed anche il successivo tie break rimane in bilico fino alla fine. La spunta EPIS dopo match point vari per entrambi. Grandi applausi per il signor Omassi, ormai un vero mito del RAFT! Altro match davvero divertente è stato quello tra Stefano Pagani e Maurizio Bertazzoni TdS#3. Due stili di gioco completamente opposti ma partita davvero combattuta: Stefano parte meglio e con le sue sassate mette davvero in difficoltà Maurizio. Il gioco arrotatissimo di Maurizio sembra non infastidirlo, anzi...è un susseguirsi di scambi e la partita resta in bilico fino al 8-8. Nel successivo tie break la stanchezza si fa sentire per Pagani, che inizia a cedere alle traiettorie angolate di Bertazzoni, che invece sembra freschissimo fisicamente (nonostante abbia già giocato un altro match di 2 set in mattinata...ma come fa???).9-8 per Bertazzoni. Altre belle partite per Cucchi ed Efrem Zaglio che vincono entrambi (pur soffrendo) 9-7, rispettivamente contro Gianluca Giussani e Alessandro Foresti. Moroni prosegue la sua marcia (9-5 su Rudy Finazzi) mentre il sior Duranti deve cedere alla maggior freschezza fisica di Simone Saponieri TdS#4, 3-9 il risultato finale. Federici supera ancora il turno battendo 9-4 lo sportivissimo Antonio Parsani, infine BIROLINI “schiacciasassi” lascia la briciole a Enea Mazzoleni, vincendo con un perentorio 9-2. Quarti di finale: si accorcia il punteggio delle partite ma la stanchezza inizia a farsi sentire. Ne sa qualcosa Federici che, alla sua quinta partita giornaliera crolla fisicamente e psicologicamente contro un sempre più solido ed in fiducia EPIS: 2-6; idem per Zaglio che le prova tutte ma che deve arrendersi alla maggior freschezza fisica di BIROLINI: 3-6. Partita ad alta tensione invece quella tra Moroni e Saponieri: Luigi parte benissimo, il suo gioco di spinta è efficace e piacevole da vedere. Simone è alle corde ma si difende come può, ma col passare del tempo gli errori gratuiti di Moroni aumentano e Saponieri si porta avanti nel punteggio. Qualche strascico di discussione su punti contestati non permettono a Luigi di poter recuperare e Simone si impone quindi per 6-3. Bel torneo comunque quello disputato da Moroni, che su questa superficie è in grado di fare grandi risultati. Nel frattempo sul campo 2 Bertazzoni, con i suoi chop e i suoi back di rovescio (a due mani...mai visto un colpo del genere!) manda letteralmente fuori giri Cucchi, che esce dal campo piuttosto frastornato: 6-3. Siamo alle semifinali, e in un one day gambe, fiato e forza mentale fanno la differenza più che mai: EPIS-SAPONIERI è un lungo match giocato di tattica, la posta in palio è alta ed entrambi giocano col freno a mano tirato. Ha la meglio EPIS, il quale rischia qualcosina in più del suo avversario nei games cruciali della partita e si impone col punteggio di 6-4. Nella seconda semifinale si assiste ad una vera battaglia tra due lottatori: BIROLINI vs Bertazzoni. Match equilibratissimo fino al 4-4 con batti ribatti, corse, pallonetti, recuperi...nel 9o game avviene di tutto: Bertazzoni al servizio è avanti 40-0, BIROLINI però oggi è un connubio testa-gambe davvero eccezionale. Non molla un punto e riesce a recuperare 40-40. Nei successivi vantaggi Maurizio tenta un pallonetto che rimane troppo corto permettendo la chiusura del punto a Carlo, bravo a conquistarsi un game con i denti e che nel successivo game di servizio chiude definitivamente il match. BIROLINI-Bertazzoni 6-4. Onore a Bertazzoni, che non più giovanissimo anagraficamente sfoggia invece un fisico invidiabile anche per molti 40enni ed il suo gioco atipico ma estremamente efficace mette in difficoltà molti tennisti...oggi però ha trovato sulla sua strada un avversario davvero tosto e determinato a vincere. La finale quindi è EPIS-BIROLINI. Alessandro, intuendo le grandi doti fisiche e di giocatore da fondo di Carlo, prova intelligentemente a cambiare il suo stile di gioco: ispirato dal suo coach Arrigoni, tenta con insistenza il gioco a rete. Purtroppo per lui Carlo è sempre bravo con passanti angolati o pallonetti chirurgici a guadagnarsi i punti. Epis le prova tutte ma già solo per conquistarsi un game deve faticare parecchio. Finale: BIROLINI-EPIS 6-1. Carlo Birolini si aggiudica quindi meritatamente l'accesso alle RAFT FINALS2022 cat. BRONZE di Umago (CRO), ci era già andato vicino qualche settimana fa a Paderno fc (BS), dove si era fermato ad un passo dalla finale. Complimenti anche per Alessandro Epis, il quale ha disputato un bellissimo torneo ed è in crescita sia per quel riguarda il gioco, sia nei risultati. Ringrazio davvero tutti i partecipanti che ho avuto la fortuna di conoscere finalmente dal vivo...bellissima giornata di tennis con tanti che si sono fermati volentieri per assistere anche ai match successivi. Un tale clima di festa e di divertimento che, da organizzatore, fa sempre piacere vedere. Un grazie anche al CENTRO SPORTIVO di TELGATE (BG): a Roberto e al suo staff, sempre molto gentili e disponibili...stiamo facendo proprio delle belle iniziative e credo sia un bel risultato per tutti. Con questo spirito e con questa bella sensazione me ne vado via stanco verso le h 21.30, lasciando un euforico BIROLINI festante negli spogliatoi (sono convinto che avrebbe avuto le energie per disputare un ulteriore match!). Scusate se sono stato prolisso ma questa giornata andava proprio raccontata nei dettagli...io, da esterno, mi sono davvero divertito. GRAZIE A TUTTI! “RIBELLI SI NASCE...ONORE AI RIBELLI!”
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Efrem Zaglio
Fabio Azzola