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A Vicenza c'erano i giocatori, c'era il promoter, c'erano racchette e palline. Match a gogo, RAFT CUP che aveva fatto il pieno, ma nessun torneo.  Sul finire della primavera, con la fine della stagione indoor ed i campi che si scoprivano, il tennis riprendeva ad essere giocato all'aperto. Era il periodo in cui a Villaverla stava sviluppandosi il neonato centro polisportivo Sport Power, sotto la gestione di Gino Carretta e Mattia Carlotto. L'unico campo coperto da struttura fissa aveva già avviato le attività con il calcetto, ma la stagione estiva metteva a disposizione altri due campi all'aperto, uno dei quali pronti per una nuova disciplina a Villaverla, il tennis.  E' bastata la mediazione del fighter Roberto Rigo per mettere in contatto promoter e gestori, e la scintilla partì in breve. A Maggio il tennis era tornato a Villaverla, sottoforma di tornei RAFT. Poco importava se ci fosse una rete pochi metri sopra il campo (per bloccare i pallone del calcetto dal finire nelle case vicine) o se l'illuminazione fosse a mezzo servizio le prime sere: i fighter vicentini (e non solo, vista la presenza dei patavini Mauro Ferrarese ed Emanuele Agerde) non hanno perso l'occasione presentatasi di prendere parte alle prime competizioni ufficiali a Villaverla. Partirono così i primi tornei feriali, Gold e Silver (vinti da Fabio Zamperetti e Massimo D'Anna, ora due tra i giocatori più affermati nella provincia), ma non solo. Nonostante la disponibilità di un solo campo per il tennis, dalle 17.00 in poi sabato e domenica esclusi, si riuscì a partire anche con gli eventi One Day, tanta era la voglia di giocare. Prima Round Robin da 4/5 giocatori tutti contro tutti, poi tornei a 2 gironi con 6 giocatori, infine anche finalmente veri e propri tabelloni ad eliminazione diretta, con il torneo di 9 iscritti vinto da Emanuele Agerde su Alessandro Bertapelle.  Il tutto culminato, dopo 15 tornei, con le PREFINALS GOLD, torneo di alto livello e dalla folta partecipazione, che concedeva al vincitore l'onore di andare a giocarsi le FINALS RAFTENNIS a Nizza, con viaggio, hotel e torneo finale spesati, a concludere nel migliore dei modi una stagione nel segno della continuità. Villaverla ha portato anche comunque a nuova affluenza di fighters nel RAFT, con il sempre partecipe Samuele Paiusco, altri neoiscritti e la formazione di un team dell'Alto Vicentino per la RAFT CUP invernale.  Il tutto mentre lo stesso centro sportivo, divenuto SPORT POWER ARENA cresceva offrendo via via maggiore qualità ai suoi frequentatori: dalle luci nuove sistemate al più presto, agli spogliatoi abbondanti di acqua calda, dal nuovo bar ottimo per le bruschettate con birra post match, il bellissimo campo da beach ed infine la veranda per seguire i match i principali eventi sportivi in tv al riparo da vento e pioggia anche con l'avanzare dell'autunno. Il tutto con il sempre ottimo supporto del motore del centro sportivo, i ragazzi che ogni sera tenevano aperti tutti i servizi ai campi di Villaverla: Giovanni, Filippo, Luca, Gabriele e Ismaele, a loro va fatto uno dei più grandi ringraziamenti per essere sempre stati pronti anche davanti ad imprevisti, sistemando la rete del campo da tennis ad ogni occasione e aspettando senza problemi tutte le sere dei One Day fino a tardi che anche l'ultimo fighter avesse finito di giocare e docciarsi.  Il RAFT a Vicenza finalmente è un movimento vivo, e di questo va ringraziato il centro SPORT POWER ARENA e tutto lo staff che lo compone. Sul campo 1 di Villaverla (chiamato amichevolmente "la gabbia di Villaverla" dai fighter vicentini) sta per calare l'inverno, e per ora da qui il RAFT si deve temporaneamente congedare. Ma la primavera arriverà presto, e con essa torneranno anche i tornei.  RAFTENNIS ha trovato una casa qui per la prima volta, e non lo dimenticherà. Arrivederci a presto e grazie di tutto, SPORT POWER ARENA!

Uno dei grandi protagonisti della stagione RAFT è stato senza dubbio MASSIMO IRONMAN Urmi! Un uomo capace di arrivere ad una doppia finale Slam, lo scorso giugno, nello stesso giorno, attuale #32 del Ranking e #1 di Cremona ha subito due sconfitte inaspettate. Nel Silver del Club Azzurri era accreditato della TdS 1, ha affrontato in semifinale GIANCARLO Tognazzi che sulla terra rossa non gli ha dato scampo. Punteggio 4/9 con ben 6 killer point a favore del vincitore. A Milano, altro Silver, qui partiva con TdS 3 ma in semifinale è stato battuto 10/8 al terzo contro MARCO Scavelli già vincitore di un titolo in carriera. Attenzione che il fighter di Trescore ritornerà presto sugli scudi.  

Vuoi scoprire chi contenderà il titolo BRONZE FEMMINILE a CRISTINA DEROSSI a Nizza? Guarda il video.

ADRIAN Paolicchi strappa il lasciapassare per NIZZA solo al TB dopo una grande rimonta contro la vera sorpresa (avendo giocato solo nei doppi in RAFT) GIUSEPPE Tononi. Il finalista è stato il dominatore delle PREFINALS giocate a Paderno Franciacorta perchè è stato capace di eliminare 3 SIGNORI giocatori che rispondono al nome di GIUSEPPE Costa, GIORGIO Esposto e MAURO Naoni. Anche in finale era avanti 4/1 contro il favoritissimo ADRIAN Paolicchi, il bresciano destinato a lasciare il RAFT per limiti di classifica a fine 2018, già finalista a UMAG nel 2017. Applausi al vincitore ma anche a MAURO Sandrini che in semi è arrivato ad un passo da portare ADRIAN al TB! Ora vedremo se a Nizza Paolicchi riuscirà a portare il titolo assoluto RAFT a Brescia.

Le PREFINALS in Veneto sono affare dei Zamperetti: un anno dopo il trionfo di Zeno ad Abano Terme (allora si giocò per la categoria Silver), è il fratello Fabio a conquistare il pass per le FINALS RAFT, questa volta nella massima categoria.  Ma se Zeno aveva dovuto affrontare un tris di Paganin lo scorso anno al TC Abano (trovando poi Pagani ad Umago), questa volta estremamente più variegato (per non dire arduo) è stato il percorso del maggiore dei fratelli Zamperetti alla Sport Power Arena di Villaverla, sempre su erba sintetica. Al primo turno il tennista di Bolzano Vicentino ha dovuto fare i conti in un match inedito con il caldo Tommaso Sinicato, capace di ottime prestazioni recenti (tra cui il successo negli ottavi per 9-1 su Lucio Lo Presti) e vincitore proprio di una tappa Gold qui a Villaverla. L'incontro è stato molto più equilibrato di quanto non dichiari il punteggio, con Tommy capace di rimanere agganciato nella prima mezz'ora di gioco con colpi profondi e potenti, dovendo però poi cedere per 9-3 alla maggiore solidità e tecnica della seconda testa di serie di queste PREFINALS.  In semifinale nella parte bassa di tabellone ci arrivava a sorpresa Antonio Paganin (unico superstite della Pagaz Family nella top-4), capace di eliminare negli ottavi di finale il fratello Massimo (9-6 lo score) nell'unico "derby" BRONZE di giornata. Ma l'autentico capolavoro del "vecchio" (così come viene chiamato a Vicenza) è stato l'incontro di quarti di finale, dove con stupore di tutti (Antonio era anche appena rientrato da un infortunio al ginocchio che lo aveva tenuto mesi lontano dal campo) riusciva a sopraffare il Gold nonche numero 3 del seeding Emanuele Agerde, eliminandolo con il punteggio di 9-5 dopo un'autentica battaglia di tecnica. La parte alta di tabellone era presieduta da Davide Paganin, che se l'è dovuta vedere nei quarti di finale con Zeno Zamperetti (vincitore al primo turno per 9-1 su Roberto Rigo) in quella che è stata la riedizione della finale delle PREFINALS 2017. Ancora una volta ad imporsi era il capitano del Zampe's Team, uscito vicitore da una maratona di un'ora e mezza di scambi infiniti, conclusasi 9-8(1).  A chiudere la top-4 c'era un debuttante in Veneto (ma non nei tornei RAFT): Stefano Guerra, giocatore già noto per le grandi prestazioni al Roland Garros di Brescia della scorsa primavera, dove tra gli altri era stato capace di mettere in fila Francesco Pisapia ed Emanuele Brocchi. A testare le condizioni della terza testa di serie di Villaverla era Francesco De Toffani, per la seconda volta in carriera vittorioso negli ottavi su Alessandro Bertapelle, in quello che si è rivelato il primo turno più lottato (9-6). Checco provava ad esprimere il suo miglior tennis per far fronte a Guerra, ma è riuscito a conquistare un solo game prima di soccombere per 9 giochi ad 1. Le semifinali vedevano sviluppi completamente diversi. Da un lato non ha avuto alcun problema Fabio Zamperetti, che rifilava "l'ovetto" all'ultimo Paganin rimasto in tabellone, un Antonio ormai provato fisicamente dopo tanto tempo fuori dal campo. Nella seconda semifinale invece, a discapito delle attese, riusciva seriamente ad impensire Stefano Guerra uno straordinario Zeno Zamperetti, trovatosi 2-1 avanti in avvio d'incontro e comunque sempre aggrappato alla partita, recuperando ogni palla e costringendo l'avversario ai lavori forzati per garantirsi il proprio posto in finale (6-3 il punteggio conclusivo). Stefano vinceva la battaglia ma non la guerra contro i fratelli Zamperetti, poichè ancor più duro si rivelava l'ultimo scoglio tra lui e le FINALS di Nizza. Fabio Zamperetti si mostrava più in forma che mai, rispondendo colpo su colpo con scambi angolati e profondi alle prime potenti ed ai back insidiosi dell'avversario, costringendolo alla lunga ad una tattica più attendista da fondo campo. Qui Fabio ha potuto far valere le sue geometrie di dritto mettendo progressivamente a segno più vincenti, ricacciando indietro Stefano con pallonetti chirurgici quando questi si azzardava a fare un'incursione a rete. Alla fine di una bellissima finale, comunque incerta fino all'ultimo 15, era Zamperetti (con personale sorpresa e grande soddisfazione) ad imporsi ancora una volta a Villaverla, conquistando per 6-3 il viaggio nella top-8 alle FINALS RAFTENNIS GOLD di Nizza. Si conclude degnamente così quello che probabilmente è stato il più bel torneo della stagione vicentina, nonchè ultimo appuntamento annuale a Villaverla. A Vicenza Fabio Zamperetti resta imbattuto, nonostante i contendenti siano sempre più forti.  Congratulazioni, Fabio!

Per la prima volta nella storia di RAFT si è disputato il torneo PREFINALS FEMMINILE BRONZE, con il circolo Oasi Arcobaleno che ha fatto da tennis club ospitante. L’evento è partito subito ad alto livello con KATHIUSHA Degiacomi che ha estromesso la padrona di casa MARIA Ogliari, MARIANGELA Vitarelli vince contro la Testa di serie 3 ILARIA Pirovano (appena rientrata da un infortunio) e la bresciana CRISTINA DeRossi capace di imporsi sulla Testa di serie 4 ANNAMARIA Lorandi (non al top della condizione essendo ferma da giugno).  Nella seconda serie di partite, il livello delle emozioni e’ salito ulteriormente in particolare tra MANUELA Belotti (servizio molto incisivo) e TIZIANA De Marchi. La milanese ha rischiato grosso perché si è imposta contro la Belotti solo al TB dopo aver annullato ben 4 match points. Non supera gli ottavi SILVIA Rovetta nonostante abbia giocato un match di qualità contro una determinatissima DANIELA Faletti. Buona la prima per SIMONA Freti contro TEA Persiani ma poi cede alla futura francese DE ROSSI. Match di grande intensità per ALESSIA Grossi, accreditata dai bookmakers locali con la giocatrice da battere! Ha compiuto l’impresa DANIELA Faletti per 9/8 ma ha speso tutto e contro una fresca CRISTINA ha alzato bandiera bianca. Nella parte bassa del tabellone, si sono incontrate in semifinale due amiche MARIANGELA Vitarelli e KATIUSHA Degiacomi. La prima nei quarti ha superato l’estrosa TIZIANA De Marchi mentre la seconda ha eliminato la Testa di serie 2 GRETA Crotti in un match fatto di colpi potenti che hanno scoraggiato quest’ultima.  Il derby delle MAFALDA GIRLS si è concluso (come è giusto che sia al TB) dove MARIANGELA ha strappato il lascia passare per NIZZA rimontando da 3-5 nel computo dei games! Brava CRISTINA e brava MARIANGELA, l’Accademy Moratoglu grazie a RAFT vi aspetta.